Rosie décide de quitter l'Italie pour retourner à Dublin s'occuper de sa tante Min, qui l'a élevée. En Irlande, l'ennui la gagne, elle décide donc de rédiger un manuel destiné aux plus de 50 ans, qui se transforme en un roman pressenti par un éditeur américain. Alors que Rosie se rend à New York, Min s'enfuit de sa maison de retraite et la rejoint. Aux Etats-Unis, les rôles s'inversent.
Kathleen de Burca, une Irlandaise rédactrice de brochures touristiques vivant à Londres, se trouve à une période critique de sa vie, celle de tous les bilans. Souhaitant écrire sur le scandale suscité par la liaison entre une aristocrate anglaise et son palefrenier irlandais vers 1850, elle évoque les questions lancinantes de l'exil, de la solitude, de la sexualité et des chimères de l'amour.
Devenue une journaliste reconnue à l'Irish Times, Nuala O'Faolain livre son parcours, ses doutes, ses enthousiasmes, ses excès, ses souffrances et ses passions. Un récit autobiographique qui parle d'une éducation irlandaise sur fond de féminisme et de combats politiques.
